Pourquoi j'ai raté ma 1ére startup et quelles leçons j'en ai tiré ?

Après l’article précédent axé sur mes méthodes de travail et de productivité , je vais parler cette semaine de ce qui est pour moi la chose la plus importante à faire après avoir eu l’idée .

Pour cela je vais prendre 2 exemples concrets :

-Ma 1ere expérience en tant que co-fondateur chez Messteam en 2014 en expliquant les erreurs commises et les leçons que j’en ai tirées.

-Mon expérience avec Fetch

Le but de cet article est donc de partager des expériences concrètes, de tuer le fameux mythe du « build it and they will come » qui  laisse penser qu’il suffit de construire un super produit dans son coin et de le lancer pour réussir.


Et de promouvoir la pensée de Steve Blank « Get out of the building » qui encourage à rencontrer un maximum de clients potentiels dès les 1ers jours, pour pleins de bonnes raisons que vais expliquer.


Ma 1ère expérience avec Messteam

Juin 2014, je venais tout juste de finir mes études et je m’étais lancé dans mon 1er projet de startup après avoir rencontré quelques mois plus tôt Benjamin via Wizbii un réseau social pour jeune entrepreneur.

Sans rentrer dans le détail, son idée était de permettre aux personnes de se constituer un réseau et de faire fructifier ses relations via un site qui serait axé sur la communication et la discussion instantanée. A l’inverse d’un Linkedin plus centré sur le partage d’informations.

L’idée me plaisait, même si après coup je me suis rendu compte que c’était surtout l’idée de prendre part à un projet de startup qui m’intéressait le plus. Ce qui est une mauvaise raison de se lancer selon moi.

A cette époque je ne savais pas grand-chose, bien qu’ayant lu quelques livres sur le marketing qui me passionnait, je n’avais jamais eu la possibilité de mettre en pratique ce que j’avais pu lire.

Mon association avec lui n’allait durer que quelques mois au cours desquels nous avons fait de nombreuses erreurs, ce qui était normal vu que nous étions totalement inexpérimentés.

Les erreurs commises au cours de cette collaboration

A aucun moment nous n’avons cherché à confronter notre idée à une cible potentielle pour voir si cela aurait pu intéresser ces personnes. Nous ne faisions que des hypothèses et si nous avions trouvé un développeur lors de notre recherche qui à duré 3 mois. Nous aurions construit un produit sans savoir si celui-ci allait intéresser ne serait-ce qu’une seule personne !
 

Nous avons commis 3 erreurs qui sont courantes à priori puisque je vois beaucoup de personnes faire les mêmes autour de moi :

-croire qu’il faut déjà construire le produit/service avant de valider qu’il y a un intérêt de le concevoir.

-blinder de fonctionnalités son site, sans comprendre quel est la véritable valeur de son idée

-ne pas faire connaître son produit/service tant que celui-ci n’est pas terminé ou bien avancé par peur de se faire piquer l’idée …


Je ne faisais plus partie de ce projet à partir du mois d’Octobre, et un an plus tard ce projet en est toujours un …

Ce que j’ai appris

Nous n'avions pas utiliser la bonne démarche, ni bon état d'esprit !

Cette mauvaise démarche est :

1) avoir une idée et travailler un peu dessus

2) trouver des développeurs pour la rendre concrète (durée variable entre 6 mois et 2 ans)

3) lancer son site et sa communication/marketing

4) se rendre compte que tout le monde s’en fout

5) arrêter ou persévérer …

Ce n’est pas la bonne méthode c’est évident. Nous aurions eu tout intérêt à rencontrer un maximum de personnes afin de déterminer plusieurs éléments (liste non exhaustives) :

-          Y’ a-t-il un marché ?

-          Si oui quel est notre cible ?

-          Quels sont les besoins de ces personnes ?

-          Est-ce que notre idée répond à un besoin très fort ?

-          Quels sont les solutions actuelles qu’utilise notre cible ?

-          Trouver la valeur principale de notre idée/site

La liste pourrait être bien plus longue, soit autant de raisons de sortir de chez soi.


Deuxième tentative : Fetch

 Quelques mois plus tard je me retrouve dans la même situation avec Fetch, l’idée vient de moi cette fois-ci, je note tout ce qui me passe par la tête le soir même et ensuite ?

Une soirée entre amis

Lors d'une soirée entre amis, j’ai tout simplement présenté les prémisses de Fetch , ce qui m’a permis d’avoir des 1ers retours sur cette idée et surtout de sonder l’avis de deux personnes en priorité qui avait l’envie de se lancer dans l’entrepreneuriat tout comme moi.

Les avis étaient plutôt divergents mais j’avais éveillé la curiosité de Lou qui avait des compétences que je n’avais pas en finance et surtout j’étais sur qu’il avait une très grande envie de progresser ce qui est pour moi le critère numéro 1 lorsque je choisi un associé.

J’ai revu Lou qui était intéressé pour en savoir plus autour d’un café quelques jours plus tard et 3h après nous nous étions mis d’accord pour nous associer sur ce projet.


Neige et sondage

Discuter avec des amis de son projet était une chose mais ce n’était pas suffisant pour valider l’intérêt de se lancer dans cette aventure.

Il me paru logique de commencer par aller voir des restaurateurs avant de faire tout autre chose.

J’avais le choix entre le porte à porte et le démarchage téléphonique.

Je pris l’option du « porte à porte » malgré le froid et la neige qui aura était souvent présente durant mon étude de marché.

Pour appuyer ma démarche et avoir des retours, j’avais fait des sondages avec Google Form.

Muni de mes petits sondages, je commençais à démarcher les restaurateurs avec un peu d’appréhension ne sachant pas vraiment comment j’allais être accueilli…

Petite peur de courte durée après avoir fait le 1er restaurant qui a accepté de répondre à mon sondage et avait discuté avec moi pendant 10 minutes trouvant l’idée intéressante.

Je me suis rendu vite compte que mes sondages ne seraient qu’un prétexte pour commencer la discussion, qui elle serait beaucoup plus instructive.

Cette étude de marché durera jusqu’à environ la mi-février, période pendant laquelle j’ai pu rencontrer une cinquantaine de restaurateurs dont une dizaine avec qui j’ai pu m’entretenir plus d’une heure.

Cette étude de marché m’a permis de comprendre :

-pourquoi les restaurateurs ne font pas de livraisons

-qu’ils étaient très intéressés par l’idée de sous traiter la livraison

-qu’il y avait une forte demande de la part de leurs clients

-comment fonctionnent-ils afin d’adapter notre futur service à leurs besoins.

 

Commencer la communication au plus vite

Nous avons depuis les débuts de Fetch eu une stratégie de communication visant à faire croire que nous existions bien avant le lancement de Fetch.

Cela nous a permis de vérifier rapidement si Fetch allait intéresser du monde côté client !

Nous avons rapidement eu un logo qui est toujours le même actuellement. Celui-ci à été fait par la personne qui n’aimait pas spécialement l’idée lors de la fameuse soirée entre amis ! 

Nous avons créé la page facebook dès le mois de mars et nous avons très vite commencé à avoir des articles de presse sur nous. (Journaux, radios etc)

Notre communication était et est toujours d’une grande transparence, nous mettions l’évolution quotidienne de Fetch sur facebook avec notamment beaucoup de photos de nos rendez-vous.

Nous avons très vite fait participé notre audience avec des sondages du type « listez vos restaurants favoris »

Attention cependant : avoir du monde sur les réseaux sociaux qui suivent votre projet n’est pas suffisant, il faut aussi valider le fait que ces personnes sont prêtes ou non à payer notre service.

Mais pour démarrer cela est une bonne méthode.

Que retenir ?

J’ai expérimenté les 2 méthodes et il est évident que la meilleure manière de procéder est celle que nous avons choisie avec Fetch.

Un des grands avantages que j’ai pu avoir sur les développeurs est que je n’en suis pas un !

Cela m’a obligé à recueillir des retours de clients potentiels et de restaurateurs plutôt que de me cacher derrière mon pc à faire un site.

J’entends souvent les personnes n’ayant pas de compétences techniques (non développeur/programmeur) se plaindre alors qu’il est tout à fait possible de démarrer sans ses compétences. Je faisais pendant longtemps parti de ces personnes…

Sortez de chez vous et aller voir un maximum de personnes dès le début, vous allez apprendre bien plus et votre futur site sera surement
en adéquation avec votre cible.

Il sera tout à fait possible ensuite de développer une première version de son produit sans même savoir coder ! (j’en parlerai dans un prochain article)


A votre tour maintenant ! 

Dites moi ce que vous pensez des 2 méthodes que j'ai pu tester ? Que faites vous après avoir eu une idée ? Pensez vous qu'il est possible de construire un produit/service sans rencontrer ses futures clients en amont ?


J'espère que cet article vous à plu, si c'est le cas un petit partage serait très sympa de votre part ! :)

Je vous encourage à commenter mes articles afin de démarrer des discussions qui pourraient être très intéressante !

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Merci pour votre temps et à bientôt ! ;)




10 responses
Je trouve ton article hyper intéressant. En effet, je me retrouve dans ce que tu dis. Parfois je me laisse tenter par l'envie de m'enfermer dans les idées et de rester derrière l'ordi parce qu'aller au contact des gens prend du temps et de l'énergie. Mais au final non seulement cela sert toujours mais même parfois cela rebooste. Je pense aux moments où l'on se prend des coups durs mais aussi aux moments où les nouvelles idées de développement fusent et qu'il est difficile de rester concentré sur son idée de départ tant tout devient possible, du coup aller au contact, rencontrer les gens permet aussi de se recentrer et d'éliminer les features inutiles que l'on pourrait être tentés d'ajouter. Et en faisant l'exercice de bien roder son discours, cela permet de rendre l'idée de départ plus sharp et plus efficace.
Exactement Caro, plus tu rencontres du monde, plus tu apprends sur tes clients, sur leurs besoins, sur la manière de faire ton produit etc ! Pour ce qui est des moments difficiles, c'est clair que la vie d'entrepreneur est faite de hauts et de bas chaque semaine ! Un article sur ce sujet pourrait être intéressant. :) Pour les fonctionnalités, c'est vrai aussi que naturellement nous allons avoir envie d'en rajouter lorsque ça ne vas pas trop alors que bien souvent c'est l'inverse qu'il faut faire.
Oui, intéressant et motivant. C'est sympathique d'avoir partagé. Je m'y retrouve aussi, de même que dans le commentaire de Caro. Mais maintenant j'ai une question pratique :) : où s'adresser lorsqu'on cherche un partenaire, et lorsqu'on cherche un développeur et un spécialiste des réseaux sociaux (les trois en même temps évidemment serait génial) ? Perso, je ne suis pas du tout dans ce circuit et je ne sais vraiment pas où aller. Et je n'ai pas trop envie de taper au hasard en faisant une recherche Google.
Merci pour ton commentaire Cerise, pour trouver des personnes compétentes dans ce domaine, le mieux reste selon moi est de partir de ton réseau perso et également d'aller à des événements dans ta ville. Il y a aussi des sites internet spécialisés dans la recherche d'associé, de freelances ou de community manager. Google reste une bonne base pour débuter les recherches ! ;) Mais au dela de la recherche d'un associé technique par exemple, tu peux déjà faire une première page web avec des sites comme https://www.strikingly.com/ ou http://unbounce.com/ qui vont te permettre de tester des idées et des marchés s
Merci pour ta réponse. A vrai dire, j'ai déjà les pages web, je n'ai même que ça car j'ai fait pratiquement toutes les erreurs que tu as mentionné :) Raison pour laquelle je cherche des gens avec qui travailler. Je vais faire une recherche sur Internet alors.
Le fond est intéressant, la forme par contre... C'est très mal écrit (syntaxe, grammaire, orthographe...), ça rend la lecture très désagréable, dommage !
Oh et, un très bon article qui date de 2012 mais toujours aussi vrai, sur pourquoi vous ne devriez pas chercher de développeur http://techcrunch.com/2012/04/15/stop-looking-f...
C'est vrai Nico, je suis beaucoup plus à l'aise à l'oral qu'a l'écrit. C'est d'ailleurs pour cela que je fais ce blog, il me permet de progresser à l'écrit et dans l'organisation de mes idées ! ;)
Super ton article ! Il permet pour des futurs entrepreneur comme nous, de se faire un avis sur l'entrepreneuriat, à travers des expériences récentes et ça c'est vraiment cool. Sinon entièrement d'accord avec ta deuxième idée. Il est obligatoire de savoir si son produit/service peut satisfaire les besoins/désirs de certaines personnes avant de se lancer ! merci à toi, Manu
Salut Manu, merci ! Je suis un grand fan des blogs d'entrepreneurs qui sont malheureusement très majoritairement américains ... Il faut que les entrepreneurs français partagent aussi leurs expériences. Si mon blog peut inspirer d'autres personnes c'est parfait ! ;)